Têtu et excentrique, Satie s'éloigne consciemment des traditions romantiques du XIXe siècle. Ses trois miniatures pour piano Gymnopédies sont le premier témoignage de son idée d'une Nouvelle Simplicité : des rythmes répétitifs et réguliers qui rappellent d'anciennes danses cultes ont leur propre charme méditatif. Le principe de Satie consistant à enchaîner des unités musicales plutôt que de les forcer à se développer plus tard s'est avéré révolutionnaire pour de nombreux mouvements musicaux du XXe siècle. Satie aurait certainement apprécié l'image imprimée équilibrée de notre édition Urtext, car il prenait plaisir à la conception visuelle de ses partitions musicales.