Ces études pour piano, entièrement élaborées au cours de l'été 1848, mais vraisemblablement esquissées plus tôt, furent publiées dans l'édition originale allemande au début de 1849 avec simplement la numérotation 1-3. Dans la première édition française publiée à la fin de cette année-là, ils reçurent le nouveau titre Trois Caprices poétiques - peut-être à la demande de l'éditeur - et reçurent également les titres individuels caractéristiques Il lamento, La leggierezz- et Un sospiro, qui sont restés pendant ces pièces qui sont encore populaires aujourd'hui. Par rapport aux premières études, où l'aspect purement technique de l'interprétation était au premier plan, l'idée de son poétique est au cœur de ces compositions clairement écrites pour le concert. Pour cette version révisée, plusieurs sources nouvellement découvertes ou nouvellement disponibles étaient disponibles, y compris l'autographe qui a servi de copie aux graveurs.